Чому виникають запальні захворювання кишечнику, такі як хвороба Крона або виразковий коліт, до цих пір залишається загадкою для науки. Проте, відомо, які фактори можуть посилювати запалення, а які, навпаки, знижують його ризик.
Болі в животі, діарея і, можливо, сильна втрата ваги або біль у суглобах, очах, роті або печінки: кожен, хто страждає хронічним запаленням кишечнику, може щодня стикатися з цими симптомами. Хвороба Крона і виразковий коліт є двома найбільш поширеними запальними захворюваннями кишечника.
Хвороби загострюються сплесками: це означає, що пацієнти страждають протягом певних періодів від пов’язаних симптомів, таких як сильні спазми в животі і діарея. За епізодом хвороби слід безсимптомна фаза.
Що саме викликає запальні захворювання кишечника, поки невідомо. Крім того, хвороба Крона та виразковий коліт невиліковні: терапія ці захворювань зводиться до заходів, які допомагають легше переносити хворобливі симптоми.
Дослідження, які ведуться вченими, що вивчають морфологію даних захворювань, показують, що окремі фактори здатні збільшувати або зменшувати їх ризик.
Так, з підвищеною ймовірністю запальних захворювань кишечника дослідники пов’язують:
- куріння (хвороба Крона),
- життя в місті (запальні захворювання кишечника в цілому),
- апендицит (хвороба Крона),
- видалення мигдалин (хвороба Крона),
- застосування антибіотиків (запальні захворювання кишечника в цілому),
- питво безалкогольних солодких напоїв (виразковий коліт),
- дефіцит вітаміну D (запальні захворювання кишечника в цілому),
- зараження бактеріями Helicobacter, крім Helicobacter pylori (запальні захворювання кишечника в цілому).
Крім цього були виявлені фактори, що сприяють запальному захворюванню кишечника, які можуть захищати від нього. До них вчені відносять:
- спорт (хвороба Крона),
- грудне вигодовування (запальні захворювання кишечника в цілому),
- вживання чаю (виразковий коліт),
- високий рівень фолієвої кислоти (запальні захворювання кишечника в цілому),
- високий рівень вітаміну D (хвороба Крона),
- інфекція Helicobacter pylori (запальне захворювання кишечника в цілому).
Дослідники також знайшли докази інших факторів, які можуть сприяти запалення в кишечнику або захистити від нього, але вони не були належним чином підтверджені. Фахівці відзначають, що необхідні подальші дослідження з учасниками, які нещодавно отримали свій діагноз. Вчені хочуть з’ясувати, чи є фактори насправді причинами запального захворювання кишечника або, скоріше, його наслідками.