F-16 — це дещо більше, ніж просто західний винищувач. Це універсальна платформа, яка має величезний набір ракет, які зможуть знищувати, як бронетехніку, так і кораблі. До того ж літаки сумісні з країнами-НАТО.
Зараз, коли дебати щодо постачання літаків Україні майже завершені, постає нове питання: чим озброять сучасні західні винищувачі. У виданні The War Zone розібрали можливі варіанти озброєння.
Одразу декілька країн можуть передати Повітряним силам винищувачі F-16. Західні країни вже постачають певні види ракет та бомб, які використовуються на радянських літаках чи на системах ППО, але вони підходять і для F-16. Повітряні сили вже мають:
- AGM-88 HARM — це протирадіолокаційна ракета, яка стане ще кращою на західних літаках, бо зараз радянські літаки використовують лише на частину потужності;
- AIM-120 AMRAAM використовує Україна на сучасних системах ППО NASAMS;
- GBU-53 будуть використовуватись в високоточних ракетах GLSDB, проте зараз невідомо, чи є вони на озброєнні ЗСУ;
- AIM-9 Sidewinder передасть Канада, проте конкретна модифікація не називається. У виданні припускають, що це буде AIM-9X або старіші AIM-9L/M, але зараз теж немає інформації, чи будуть боєприпаси інтегровані на радянських літаках;
- JDAM-ER — комплект для створення крилатих боєприпасів;
- APWKS — ракети з лазерним наведенням, в основі яких лежить некерований боєприпас Hydra. В ЗСУ вони використовуються на наземних платформах;
- AIM-7 Sparrow — дозволить знищувати БПЛА на низьких висотах та крилаті ракети. Не найсучасніший боєприпас, але його, як і раніше, використовують багато країн, зокрема Ізраїль.
- AGM-8 Harpoon — протикорабельна ракета, яка нині стоїть на наземних комплексах.
Всі ці боєприпаси підходять для винищувача F-16. Одними з найкращих боєприпасів для ЗСУ були б ракети AGM-154 Joint Stand-Off Weapon (JSOW) та WCMD. На думку авторів, ракета JSOW добре підійде до унікальних обставин на поле битви в Україні. Вона може автономно долати відстань понад 110 км до цілі й понад 20 км на малій висоті. Боєприпас буде складно перехопити, а він зможе знищувати різні цілі, включно з російськими комплексами ППО.
WCMD — це боєприпас із сенсорним підривачем, який зможе знищувати російську бронетехніку на фронті. Проте вона має малий радіус дії до 16 км, хоча є модифікація для збільшення радіуса дії.
Найцінніше це те, що Україні дають F-16, бо вони сумісні з НАТО. Тому Повітряні сили не будуть витрачати зайвий час на інтеграцію нових боєприпасів. Інтегрувати в літак ті ж крилаті ракети Storm Shadow буде доволі просто, вважають у виданні.