Деякі люди похилого віку страждають на хворобу Альцгеймера, у пацієнтів спостерігаються проблеми з просторовою орієнтацією. Вчені назвали ранній симптом цього тяжкого захворювання.
Дослідники встановили, що є спеціальні осередки-сітки в енторинальній корі мозку, які відповідають за орієнтацію у просторі. Імовірно, вони першими ушкоджуються хворобою Альцгеймера.
Вчені запросили для тестів 202 волонтери, причому у них була схильність до цього захворювання. Крім них до тестів включили 65 пацієнтів, які мають підвищений генетичний ризик ураження названою недугою. У результаті випробувань люди вирішували навігаційні завдання з допомогою ПК, їм запропонували знайти свій шлях, причому за відсутності будь-яких орієнтирів.
Добровольці, які мали генетичний ризик розвитку хвороби Альцгеймера, впоралися із завданнями набагато гірше. Фахівці зробили висновок, що осередки в енторинальній корі головного мозку дозволяють людині орієнтуватися в просторі, але при ураженні важкою недугою вони ушкоджуються першими, в результаті пацієнти втрачають здатність до просторової орієнтації.