Появі "Запорожця" передував оригінальний прототип НАМІ-А50 "Білка". Автомобіль відрізняється нестандартним дизайном із відкидними передніми дверима.
Опубліковано фото рідкісного НАМІ-А50 "Білка". Мініатюрний автомобіль є одним із відхилених ранніх прототипів "Запорожця".
"Горбатий" ЗАЗ-965 почали випускати у 1960 році, проте бюджетний автомобіль розробляли із середини 50-х років. Остаточний варіант моделі затвердили не одразу, і деякі ранні концепт-кари були дуже оригінальними.
П'ять прототипів НАМІ-А50 збудували у 1955-1956 роках під керівництвом відомого конструктора Юрія Долматовського. Прізвисько "Білка" автомобілю дав хтось із розробників за схожість з твариною.
Дизайн автомобіля дуже нестандартний. У нього обтічний силует зі зрушеним уперед салоном і великі круглі фари.
Найоригінальніша риса моделі – відкидні передні двері. Очевидно, творці НАМІ-А50 надихалися BMW Isetta з передніми дверима, але вирішили вдосконалити конструкцію.
Задні двері у 3,3-метрового автомобіля звичайні. Салон НАМІ-А50 вийшов досить просторим, а багажник – невеликим. Цікаво, що також збудували спрощений варіант із тканинним дахом без вікон та дверей.
Компактна "Білка" була задньомоторною та отримала 750-кубовий двигун на 22 к. с. від мотоцикла КМЗ М-72 з 3-ступінчастою механічною КПП максимальна швидкість становила 80 км/год.
Випробування НАМІ-А50 показали недоліки конструкції. Оригінальні передні двері пропускали воду в дощ, а двигун постійно перегрівався. Проєкт "Білка" вирішили закрити та сконцентрувалися на більш досконалому прототипі, який зрештою і став "Запорожцем".