Майже 90% дорослих не споживають рекомендовану кількість овочів. Тому кожен з'їдений овоч — чи то морква, чи то броколі, чи то листова зелень — уже крок у бік здоров’я.
Особливо це важливо для тих, хто входить до числа 86 мільйонів дорослих з підвищеним рівнем холестерину. У більшості випадків ситуацію можна поліпшити — завдяки змінам у харчуванні, способі життя і, за необхідності, за допомогою ліків. Овочі відіграють тут ключову роль, особливо певні їхні види.
Варто пам’ятати: холестерин сам по собі не ворог. Ця жироподібна речовина потрібна організму для будівництва клітинних мембран, вироблення гормонів і вітамінів. Однак його надлишок може відкладатися на стінках артерій, звужуючи їх і підвищуючи ризик атеросклерозу, а разом з ним — серцево-судинних захворювань та інсульту.
Як овочі допомагають
Вони містять особливий вид харчових волокон — розчинну клітковину, яка зв’язує холестерин у кишківнику і допомагає виводити його з організму. «Розчинна клітковина буквально допомагає знизити рівень холестерину», — пояснює дієтологиня Вероніка Рауз із Канади.
Крім того, в овочах є антиоксиданти і рослинні стерини — речовини, схожі за будовою з холестерином, які заважають його всмоктуванню в кишківнику і тим самим знижують рівень «поганого» холестерину в крові.
Який овоч — найефективніший у цьому плані
Хоча більшість овочів корисні для зниження холестерину, брюссельська капуста заслуговує на особливу увагу. Ось чому:
Розчинна клітковина
У половині чашки вареної брюссельської капусти — близько 4 г клітковини, з них 2 г — розчинна. За даними Національної ліпідної асоціації США, щоденне споживання 5−10 г розчинної клітковини може знизити загальний і ЛПНЩ-холестерин («поганий») щонайменше на 5−11 одиниць.
Антиоксиданти
Вільні радикали — побічний продукт життєдіяльності організму. У надлишку вони сприяють оксидативному стресу, який ушкоджує клітини та підвищує ризик захворювань серця. Брюссельська капуста містить потужні антиоксиданти, такі як кверцетин і кемпферол, а також забезпечує до половини добової норми вітаміну С в одній порції - все це допомагає організму справлятися з окислювальним стресом.
Підтримка здоров’я судин
Дослідження показують: жінки похилого віку, які вживали більше хрестоцвітних овочів (включно з брюссельською капустою), рідше стикалися з ознаками атеросклерозу. Ті, хто з'їдав більше половини чашки на день, мали на 46% менший ризик кальцифікації артерій порівняно з тими, хто їв менше чверті чашки. Науковці пояснюють це дією таких сполук, як флавоноли, пектин і вітамін К, що зменшують запалення та захищають судини.