Під час польових досліджень в Антарктиці науковці з української станції «Академік Вернадський» стали свідками незвичайної сцени: морський леопард близько 20 хвилин намагався видертися на крижину до тюленя-крилеїда.
На кадрах видно, як хижак наполегливо наближається до крилеїда, який, схоже, не схвалює таку увагу, але водночас не намагається втекти. Така поведінка леопарда спровокувала активне обговорення в наукових колах — що ж саме він хотів? Відео цього моменту опублікував Національний антарктичний науковий центр.
Біологи висувають кілька гіпотез:
- Морські леопарди можуть харчуватися молодими тюленями, зокрема крилеїдами.
- Хижак міг вважати крижину своєю власністю й намагався прогнати «зайду».
- Леопард міг просто виявляти цікавість або шукати компанію для «розваги».
Оскільки нам достеменно невідомі мотиви тварини, дослідники запрошують усіх охочих до творчого експерименту: придумати можливий діалог між морськими тюленями. Найцікавіші варіанти будуть відібрані для окремих роликів, а авторів — нагороджено ексклюзивними наліпками з пінгвінами.