Багато садівників вважають цю родючу рослину шкідником, якого потрібно позбутися, одягнувши якомога більше захисних обладунків, але так ви можете втратити одного з чудових «зелених садівників», які можуть виконувати багато завдань одночасно.
Нам потрібно перестати турбуватися про жало та почати цінувати численні переваги кропиви для нас та наших садів. Хто з нас не проклинав кропиву, коли зустріч із нею призводила до різкого, пекучого болю, коли вона занурювала свої волоски в ніжну гомілку або долоню.
Чому кропива не така погана, як здається на перший погляд і яку користь вона може принести, розповідає Gardens Illustrated.
Це правда, що скромна кропива цілком відповідає визначенню «набридливого бур’яну». Ця не надто приваблива багаторічна трав’яниста рослина легко й швидко поширюється за допомогою підземних кореневищ, і якщо не вирвати її в молодому віці або не контролювати її ріст, вона може швидко заглушити інші рослини. Мало того, якщо її не контролювати, вона може вирости аж до 2 метрів у висоту, що ускладнює боротьбу з нею без ризику бути ужаленими. Її менша родичка, Urtica urens, є однорічною рослиною, тож якщо встигнути її вирвати до того, як вона дасть насіння, її легше тримати під контролем.
Однак все частіше експерти пропонують нам запросити цю інвазивну рослину на свої ділянки, щоб максимально скористатися безліччю корисних речовин, які приносять користь нам, дикій природі та нашому ґрунту.
Недооцінений суперпродукт
Кропива здавна використовувалася для харчування, лікування та виготовлення одягу. Коли у нас бракувало бавовни чи льону, вона приходила на допомогу. Також це надзвичайно багате на залізо джерело їжі. Ще до того, як стали популярними капуста кале та шпинат, ми збирали кропиву, а її насіння містить багато білка.
Дійсно, кропива містить вдвічі більше заліза, ніж шпинат, і в сім разів більше вітаміну С, ніж апельсини, а також вітаміни А та К, а також кальцій. Її можна переробляти на широкий спектр продуктів, включно з намащеннями, салатами, чаями, настоянками тощо.
Її також можна перетворити на їжу — для вашого столу! Чай з кропиви (не плутати з «питним» чаєм з кропиви — трав’яним чаєм із сушеної кропиви або настоєм із насіння), як і чай з живокосту, можна приготувати, просто замочивши кропиву в посудині та зцідивши рідину.
Замочіть кілограм свіжої кропиви на кожні 10 літрів води на термін до 3 тижнів (будьте обережні, вона буде пахнути!). Коли буде готова, вийміть тверду частину та покладіть її на компостну купу. Розведіть решту рідини у співвідношенні 1 частина чаю до 10 частин води та використовуйте як звичайне підживлення для овочів та листяних рослин. Ви можете використовувати слабшу версію (подвійну кількість води), щоб підживити розсаду та молоді рослини.
Кропива для природи
Коли ви не поглинаєте свій суперзамінник шпинату, було б розумно залишити трохи кропиви, щоб допомогти підвищити біорізноманіття вашої ділянки.
Крропива підтримує цілу низку різних запилювачів і навіть деяких птахів. Оскільки комахи, які її використовують, досить ніжні, вони не запускають механізм волосків, а це означає, що вони здатні шукати їжу та відкладати яйця, не будучи ужаленими.
Серед комах є кілька видів метеликів, які відкладають яйця на листках, а личинки яких харчуються ними після вилуплення.
Кропива також може бути домівкою для морквяної мухи, і спосіб боротьби з нею полягає у видаленні рослини з живоплотів. Але вжиття звичайних запобіжних заходів та утримання кропиви подалі від морквяних грядок має допомогти.
Поколювання кропивою
Окрім безлічі корисних властивостей для харчування, дослідники прагнуть зрозуміти, наскільки кропива може допомогти полегшити симптоми захворювань. Існують докази використання рослини в природній медицині ще за часів стародавніх греків та римлян, а Пліній Старший писав, що римські солдати використовували її для стимуляції кровообігу — процесу, який називається кропив’янка.
Звичайно, високий вміст заліза в кропиві робить її корисним продуктом для боротьби з анемією, але вчені також досліджують, як її жало може допомогти полегшити біль за остеоартриту.
Вчені з Плімутського університету провели випробування на 27 добровольцях з остеоартритом основи великого пальця, використовуючи як кропиву, так і листок «плацебо» (той, який не жалив). Учасники «жалили» себе листям протягом тижня, щоб побачити, чи покращився рівень їхнього болю.
Учасники повідомляли про значне зниження болю та кращу рухливість протягом тижневого випробування. Самі дослідники визнають, що це випробування занадто невелике та недовговічне, щоб дійти переконливих висновків про те, що кропива може бути корисною для полегшення болю у разі артриту, але дійшли висновку, що це шлях, який варто розглянути.
Якщо ви опинитеся в дуже незвичайній ситуації, коли у вас немає власної звичайної кропиви для вирощування та збирання, ви можете придбати її та виростити з насіння. Якщо у вас є готовий запас, ви можете зібрати насіння восени та посіяти його в зручному місці. Просто посійте його на поверхню ґрунту восени або навесні — і воно має прорости через кілька тижнів. Обов’язково виберіть досить поживний ґрунт. Зверніть увагу, що кропива, яка самостійно висіялася та вільно росте на вашій ділянці, є показником того, що ваш ґрунт уже багатий на азот, тому з підживленням там варто бути обережними.